POP3 (Post Office Protocol version 3) je internetový protokol pro příjem e‑mailů, který funguje na principu stahování zpráv ze serveru do místního zařízení, jako je počítač nebo mobilní telefon. Po stažení jsou e‑maily obvykle ze serveru smazány, což znamená, že uživatel k nim nemá přístup z jiných zařízení. Tento způsob fungování je vhodný především pro uživatele, kteří si přejí uchovávat e‑maily lokálně a nechtějí záviset na internetovém připojení. POP3 pracuje s jednoduchou strukturou a neumožňuje pokročilé funkce, jako je synchronizace složek nebo čtení e‑mailů přímo na serveru.
Nevýhodou POP3 je omezená flexibilita, zejména pro ty, kteří přistupují ke svým e‑mailům z více zařízení. Pokud uživatel stáhne zprávy na jeden počítač, na jiném zařízení už k nim nemá přístup, pokud je nastaveno standardní chování protokolu. Některé moderní e‑mailové služby umožňují ponechat kopie zpráv na serveru, ale stále chybí pokročilé funkce jako u IMAP. Na druhou stranu je POP3 výhodný pro ty, kteří chtějí ušetřit místo na serveru a mít e‑maily vždy dostupné i bez připojení k internetu. Tento protokol se dnes používá méně často, protože IMAP nabízí větší flexibilitu a pohodlí.